Zondagmiddag in Geervliet, een half uurtje voor aanvang van PFC-Poortugaal, de eerste wedstrijd van de onderlinge tweekamp om een plekje in de eerste klasse. Ik had hem al een tijd niet gezien en herkende hem op het eerste gezicht niet eens. Pas na een tweede blik zag ik dat hij het toch was. ‘Hé Richard’, begroette ik hem, ‘je hebt een bril! Altijd al gedacht dat je het niet zo goed zag, maar die bril moet wel een verbetering zijn want je speelt met je ploeg nacompetitie om promotie.’ Hij kon er wel mee lachen, maar ging er toch serieus op in: ‘Ik moest elke wedstrijd aan de verzorger om de rugnummers van de voetballers van de andere partij vragen, want die zag ik niet en dat schoot dus niet op.’ Richard Koutstaal met een bril, een modieuze nog wel; het is heel wat anders. Verder is hij niet veel veranderd, of het moet zijn dat hij wat strakker in zijn vel zit. Positief bedoeld dan, want Richard is in de tijd dat ik hem niet gezien heb aardig wat kilootjes kwijtgespeeld.
Dit seizoen is hij voor de tweede keer in een paar jaar tijd van assistent-trainer bij Poortugaal hoofdtrainer geworden, omdat bij de tweedeklasser het dienstverband met eerst Marco van Rijn en dit seizoen met Peter van Gestel voortijdig beëindigd werd. Dus zie je hem weer vertrouwd ontspannen leunend tegen de reclameborden staan, een klein sigaartje rokend als zijn spelers de warming-up aan het afwerken zijn. En als hij op een stoel naast de dug-out zit als de wedstrijd eenmaal is begonnen, zit hij aandachtig het spel te volgen. Dat doet hij met een A5-blocnote en een pen in de hand. Minutenlang zit hij te schrijven over wat er op het veld gebeurt en niks hoeft hij nog te vragen aan Marcel Franke, de verzorger van Poortugaal. Die bril biedt dus wel degelijk uitkomst. Richard zat met de Poortugalers naast hem overigens in een muskuslucht die aan kwam waaien vanaf het terrein achter zijn dug-out, want daar lagen de schapen van boer Lugtenburg dicht bij elkaar. Misschien wel dat ze bij PFC juist daarom de dug-out van de tegenstanders daar geplaatst hebben, wie zal het zeggen. Ik heb een tijdje achter hem gestaan, maar kon het niet uithouden vanwege de stank en zocht een ander plekje langs het veld vanwaar ik hem in de gaten kon houden.
Een druktemaker is Richard niet. Je hebt van die trainers die brullend langs de lijn staan, constant aanwijzingen schreeuwend, maar Richard doet dat niet. Hij maakt zelfs een geintje met scheidsrechter Marcel van Ekelenburg, als die een bal schopt naar een Poortugaalspeler, maar dat een fiks aantal meters uit de richting doet. ‘Dat is vertragingstactiek’, voegt Richard hem toe met een grote grijns op het gelaat. Op dat moment staat zijn ploeg al achter. De eerste helft was PFC namelijk de bovenliggende partij en je zou verwachten dat een trainer dan ingrijpt om het tij te doen keren. Richard niet. Die zat verwoed te pennen. Hij schreef op die nummer 7 van PFC (Leandro Cardoso) de 1-0 binnenkopte na een corner waarbij hij slecht gedekt werd en ook dat diezelfde speler daarna nog een uitgelezen mogelijkheid miste om nogmaals te scoren. Nee, Poortugaal kwam er weinig aan te pas, hoewel de storm van de thuisploeg na een dik half uur toch wel ging liggen.
Tijdens de rust moet Richard zijn manschappen wel toegesproken hebben en het een en ander hebben uitgelegd, want na de thee was er nog maar één ploeg die voetbalde, de ploeg van Richard Koutstaal. Kans na kans werd gecreëerd, maar Erwin van Trigt, de uitstekende plaatsvanger van Daniël van de Beek die een familiefeest had, bleek een niet te passeren obstakel. Tweemaal slechts kwam PFC er nog uit. Eerst maakte Cardoso een fraaie goal door in de draai onverwacht raak te schieten en even later ranselde keeper Kevin Dirven een kopbal van alweer Cardoso uit de bovenhoek. Voor het overige was Poortugaal veruit de betere, maar na 90 minuten reguliere speeltijd stond het dus wel 2-0 in het voordeel van de thuisploeg. In het laatste kwartier was Koutstaal dan toch een aantal keer opgesprongen. ‘Tempootje hoger’ maande hij zijn spelers telkens aan. Diep in blessuretijd bestrafte Van Ekelenburg een lichte overtreding van Marvin Godschalk in de zestien met een penalty en die werd door Dave van Driel benut. ‘Jammer dat wij na rust onze kansen niet om konden zetten in doelpunten’, sprak Koutstaal na de wedstrijd. ‘Gelukkig krijgen wij die strafschop nog, anders had het er slecht uitgezien. Het is nu uithuilen en kunnen we volgende week opnieuw beginnen.’ Daar is geen speld tussen te krijgen. Goed gezien van hem. Die bril helpt echt.
Mooi stuk richard en op houden die bril zondag succes