Zaterdag staat er een echte topper op het programma in de hoofdklasse B. Lijstaanvoerder ASWH reist namelijk af naar Excelsior Maassluis, de huidige nummer vier op de ranglijst. De Tricolores staan echter, gemeten naar het aantal verliespunten, eigenlijk het dichtst bij ASWH en zijn dus de voornaamste concurrent in de strijd om de eerste periode. Het belooft dus een mooie wedstrijd te worden op het kunstgras van sportpark Dijkpolder, waar de in 1918 opgerichte vereniging de thuisduels afwerkt. Vorig seizoen was Excelsior Maassluis bovendien één van de twee teams waar ASWH in de competitie niet van kon winnen.
Vorig seizoen
Nadat Excelsior Maassluis in 2010 op miraculeuze wijze promoveerde via de nacompetitie, werd het onder trainer Damiën Hertog vijfde in de hoofdklasse A. Vorig seizoen was de ploeg ingedeeld in de hoofdklasse B. In de voorbereiding vertrok Hertog naar Feyenoord, waarna oud-speler Demis Xanthopoulos hem opvolgde. Onder leiding van de voormalig spelbepaler eindigde Excelsior Maassluis opnieuw als vijfde. Het viel op dat er juist tegen de sterkere teams vaak prima gepresteerd werd en daardoor was Excelsior Maassluis voor iedereen een lastige tegenstander. Uiteindelijk bleek het elftal toch net iets te wisselvallig om echt mee te doen om de prijzen. Er werden 46 punten behaald.
Dit seizoen
De belangrijkste uitdaging voor de nieuwe trainer Cesco Agterberg, die overkwam van Sportlust ’46, lijkt dus helder: de prestatiecurve stabieler maken, zodat Excelsior Maassluis tot het einde mee kan doen om de prijzen. Daarin moet de selectie zeker in staat worden geacht. Het seizoen is, met elf punten uit vijf duels, ook goed begonnen. Excelsior Maassluis is samen met ASWH de enige ploeg die nog ongeslagen is. De competitie begon met een puntendeling op eigen veld tegen Smitshoek (2-2), waarna een week later knap met 2-3 werd gewonnen bij titelconcurrent RVVH. Die zege kwam in de slotfase tot stand en dat gebeurde ook in het thuisduel met Hoek (2-1). Excelsior Maassluis beschikt dus over een lange adem. Vervolgens speelde de ploeg nog gelijk bij Heinenoord (1-1) en won het thuis met 3-2 van een andere titelkandidaat, XerxesDZB. De wedstrijd bij Ste.Do.Co. van afgelopen zaterdag werd afgelast en zal op 20 oktober worden ingehaald.
Mutaties
Excelsior Maassluis slaagde erin om de selectie grotendeels intact te houden. Slechts een aantal spelers vertrok om uiteenlopende redenen bij de club. Derde doelman Jesse Lub koos voor zijn kansen op speeltijd bij MVV ’27, Nick van Vliet vertrok naar Westlandia en de ervaren verdediger Brian Zalmijn speelt dit seizoen voor competitiegenoot Smitshoek. Ex-prof Sieme Zijm stopte met zijn eigen loopbaan om zich volledig op het trainersvak te kunnen storten.
Selectie
De nieuwe trainer Agterberg werkt met een mooie mix van ervaren spelers en jonge, eigen talenten. Jesper Leerdam is de vaste keeper. Hij speelde eerder voor onder andere ADO Den Haag, Vitesse Delft, Capelle en Dayton Dutch Lions. Zijn stand-ins zijn Jelle Visser en Jean-Paul van Leeuwen. Hamit Alptekin (22) en Sefa Kurt (21) zijn mooie voorbeelden van eigen spelers die zijn doorgebroken en nu een vaste waarde vormen achterin. Kurt liep zelfs stage bij Excelsior, maar wist nog geen contract af te dwingen bij de BVO. De geroutineerde ex-prof Wouter Gudde (28) leerde bij Sparta Rotterdam, RKC Waalwijk en Excelsior het klappen van de zweep kennen. Vorig seizoen keerde hij terug bij zijn oude club en daar is Gudde een belangrijke kracht als centrale verdediger. Als rechtsback kan de van Vitesse Delft gekomen Lennart Krijger spelen. Ook de jonge Gijs Abbas en Dennis van Rijn en de meer ervaren Michael Poeljes kunnen achterin spelen. De van Capelle afkomstige Dick van Eijmeren heeft nog niet gespeeld, maar is ook een optie in de achterhoede. In Robin van der Ende, ook weer zo’n eigen jongen, heeft Agterberg een echte allrounder in de gelederen. Hij kan in elke linie uit de voeten en speelde al als back, middenvelder en vleugelspits. De fijnbesnaarde linkspoot Jesper Gudde, de jongere broer van Wouter, is mits fit een vaste waarde op het middenveld. Hij heeft in elk geval een goede vrije trap in de benen. Tegen Heinenoord werd Gudde echter uit de wedstrijd geschopt, zodat hij niet inzetbaar lijkt. Voormalig Excelsior-speler Robin Hofman heeft doorgaans ook een basisplaats op het middenveld. Blikvanger in deze linie is de fysiek sterke en onvermoeibare aanvoerder Niels Redert, al bezig aan zijn achtste seizoen. Jaarlijks is hij goed voor de nodige goals, al dan niet vanaf de penaltystip. Ook dit seizoen staat de teller al op drie. Dan is er nog Osama Rashid, een bij Feyenoord opgeleide middenvelder. Via FC Den Bosch belandde hij in Maassluis. Het is echter onzeker of de balvaardige Rashid zaterdag speelt, want hij is international voor Irak en dat land speelt deze en volgende week enkele interlands. De jonge Quincy Oosterom kan ook als middenvelder spelen. Voorin heeft Agterberg keuze genoeg. De snelle vleugelspeler Vincent van den Berg bijvoorbeeld, die al op jonge leeftijd naar Arsenal vertrok en inmiddels weer enkele seizoenen terug is bij zijn eerste liefde. Van den Berg heeft dit seizoen wegens een blessure echter nog niet gespeeld. Javier Brouwer, ex-DOTO en –Barendrecht, is zo mogelijk een nog snellere vleugelaanvaller en is daardoor altijd dreigend. Van Westlandia kwam vleugelspits Jorno Reurink over. Hij speelde zich in de basis. Natuurlijk zijn de meeste ogen altijd gericht op de boomlange Kevin Vink. De ex-prof van RKC Waalwijk en Excelsior is sinds zijn rentree bij Excelsior Maassluis al twee jaar op rij clubtopscorer. Vink is balvast, sterk in de lucht en heeft een goede trap. Een complete en lastig te bespelen spits dus. Dit seizoen scoorde hij ook al drie keer, al miste hij al wat duels. Daarin werd hij succesvol vervangen door Niels Vonk, die momenteel clubtopscorer is met vier goals. De jonge Sezer Bozkurt deed afgelopen seizoen al enkele keren van zich spreken. Stephan van der Velde maakt ook al jaren deel uit van de selectie en pakt jaarlijks zijn minuten en doelpunten mee. Tot slot hoort ook de behendige vleugelspits Sten Wever tot de selectie en ook hij kwam al diverse keren in actie.
Historie
In de recente historie kwam ASWH Excelsior Maassluis geregeld tegen in de hoofdklasse. De uitduels leverden wisselende resultaten op. In kampioensjaar 2001/02, toen Excelsior Maassluis samen met Capelle de voornaamste concurrent van ASWH was, werd er een belangrijke 0-1 overwinning geboekt. Goaltjesdief John Verbaan werd toen de matchwinner voor ASWH. Mike de Blij van de thuisploeg en ASWH’er Ron Tempelaar werden beide in dezelfde minuut met rood van het veld gestuurd. In het seizoen 2003/04 won Excelsior Maassluis met het kleinst mogelijke verschil. Een door Harold Loeve benutte strafschop was toen genoeg voor drie punten voor de gastheren. Daarna duurde het tot het seizoen 2006/07 voor ASWH weer op sportpark Dijkpolder speelde. In de slotfase greep ASWH toen de zege. Demis Xanthopoulos had Excelsior Maassluis op voorsprong gebracht, maar Arjan Human en Rory van der Weijden bogen de achterstand om. In de extra tijd scoorde Human nog eens en zo won ASWH met 1-3. In het daaropvolgende seizoen 2007/08 bleef de wedstrijd zonder doelpunten. De laatste overwinning van ASWH in Maassluis vond plaats in het seizoen 2008/09. Nadat Joeri Petrov en Arjan Human de Ambachters op 0-2 brachten, werd het na rust nog spannend. Vanwege een rode kaart voor Damiën Vereecken moest ASWH met tien man door. Bovendien zorgde Nilton Tavares Ramos, die vorig seizoen voor ASWH speelde, voor de aansluitingstreffer. ASWH hield stand en won met 1-2. Daarna bleven bezoekjes aan Maassluis enige tijd uit, tot vorig seizoen. Toen ging het helemaal mis. In een gelijk opgaande eerste helft sloeg Excelsior Maassluis in de laatste vijf minuten hard toe. Kevin Vink opende koppend de score en een ongelukkige eigen goal van Ricardo Danning zorgde zelfs voor een 2-0 ruststand. Na rust moest ASWH risico nemen en daarvan profiteerde de thuisploeg genadeloos. Al snel zorgde Vincent van den Berg voor 3-0. Mels van Driel deed met een goed ingeschoten vrije trap iets terug, maar voor ASWH aan een inhaalrace kon denken, schoot Niels Redert vanaf de penaltystip de 4-1 binnen. Opnieuw milderde ASWH, nu via een goal van Ebu Öztürk, maar ook nu kwam de ploeg niet dichterbij. Kevin Vink bepaalde de eindstand namelijk op 5-2. Het is dus duidelijk dat ASWH nog iets recht te zetten heeft in Maassluis.
Gezien de stand op de ranglijst werkt ASWH zaterdag dus een heuse topper af. Daarbij is alle steun van het publiek gewenst. Stap dus in de supportersbus of de eigen auto en kom zaterdag naar Maassluis. Wie niet aanwezig kan zijn, kan via de Twitterpagina van ASWH de wedstrijd volgen of luistert natuurlijk naar het live-verslag op ATOS RTV.
