Met de hele top 5 als tegenstander mag de maand maart voor Hellevoetsluis gerust de maand van de waarheid genoemd worden. Werd vorige week nog de toenmalige nummer 3 Oude Maas met 0-2 verslagen, dit keer werd nummer 4 Botlek aan de zegekar gebonden. Met volgende week nummer 3 Oud-Beijerland en op 24 maart nummer 2 SSS als tegenstanders weten de Hellevoeters eind maart of zij nog op koers liggen voor de titel in de 3e klasse D.
Toch waren de Hellevoeters er vooraf tegen Botlek niet gerust op. Met het ontbreken van Joey Salij (geschorst), Jefta Scholten (vakantie) en Bram van Aken, Huseyin Yavuziygitoglu en Dwight Preyll (allen geblesseerd) begonnen de Vestingstadbewoners gehavend aan de wedstrijd. De eerste 25 minuten verliepen dan ook nog wat onwennig, maar na de eerste grote kans voor de rood-witten (Victor Hartog kopte op de paal) gooiden de Hellevoeters alle schroom van zich af. Toonbeeld hiervan was de 17-jarige Ken Luyendijk die in zijn eerste wedstrijd als basisspeler uitgroeide tot één van de uitblinkers van deze middag. Hellevoetsluis had de overhand, maar tot treffers kwam het in de eerste helft nog niet, zodat beide ploegen met een 0-0 stand gingen rusten.
In de tweede helft ontspon zich een aantrekkelijke wedstrijd voor het publiek, met twee ploegen die op de aanval wilden spelen. Hellevoetsluis kon in de strijd om de titel geen punten verspelen en Botlek moest winnen om het gat naar de koplopers niet te groot te laten worden. Hellevoetsluis leverde strijd en was scherper in de duels dan de Spijkenissers, dwong daardoor kansen af en doelpunten konden niet uitblijven. Als eerste profiteerde Victor Hartog van de dadendrang van de Hellevoeters. SC Botlek kreeg de bal niet weg en Hartog gaf het laatste tikje (1-0). Hoewel Botlek nog niet gevaarlijk was geweest voor het doel van Dyron Bijl was het een paar minuten later toch weer gelijk. De bal werd vanuit de verdediging van Botlek weggewerkt, viel over de verdedigers van Hellevoetsluis en topscorer Kortsmit reageerde het meest alert. Buiten bereik van Bijl werd de bal in de verre hoek geschoten en was de stand weer gelijk (1-1). Hellevoetsluis bleef echter de betere ploeg en ging op jacht naar een nieuwe voorsprong. Uit een verre ingooi van Maurice Schaap belande de bal voor de voeten van Wouter Besters, die het laatste tikje gaf en Hellevoetsluis opnieuw op voorsprong zette (2-1). Een spannend kwartier volgde met kansen over en weer, waarbij doelman Bijl zich voor Hellevoetsluis onderscheidde. Ook gelegenheidsvoorstopper Richard de Lange was een rots in de branding en stond telkens op de juiste plek om de aanvallen van Botlek te onderbreken.
Voorin onderscheidde Ken Luyendijk zich nog maar eens met een leep balletje op Sidney van den Ende. Deze werd onreglementair gestopt en aanvoerder Maurice Schaap mocht vanaf 11 meter aanleggen. Soeverein stuurde hij de keeper de verkeerde kant op en de bal in de andere hoek (3-1). De wedstrijd leek beslist, maar Botlek zette nog één keer aan. De grootste kans was voor spits Ackon, maar hoewel hij doelman Bijl al voorbij was wist hij de bal toch nog naast het doel te werken. Na het laatste fluitsignaal werd de vreugde bij Hellevoetsluis nog eens vergroot toen bleek dat medekoploper SSS verloren had en nummer 3 Oud-Beijerland niet verder was gekomen dan een gelijkspel.
{loadposition ads}
