Het is zaterdag 19 december half twaalf te Melissant. De herkeuring vindt plaats en er wordt definitief beslist dat de wedstrijd doorgaat. Intussen op G.O.Z. verzamelen alle spelers zich, niet optimaal voorbereid na een week afgelasting van trainingen en donderdag een zwaar gesprek na de blamage van vorige week zaterdag. Trainer den Ouden heeft aangegeven maatregelen te nemen en kiest daarom voor de volgende elf: Dronkers, Eschmeijer, Ras, van der Linden, de Ridder, Bijvoets, Coppens, Quik (C), Sio, Helderop en Versnel (start toch in de basis, omdat Bloemhoff zich op het laatste moment niet fit genoeg voelde om 100% te geven).
Eenmaal op het veld in Melissant, begint G.O.Z. nog furieus. Het team heeft qua werklust en instelling een duidelijke boost gekregen door de interventie van de trainer en het duurt dan ook niet lang voordat de eerste grote kans zich voordoet. Goed druk zetten van de gehele voorhoede stelt Sio in staat de bal te veroveren. Met een splijtende steekpass zet hij spits Helderop direct één op één met de doelman. Op het lastige veld krijgt de spits de bal niet goed mee, kan niet schieten en probeert terug te passen op de doorgelopen Sio, maar het leer blijft hangen in het drassige veld en de grote kans gaat verloren.
Naarmate de wedstrijd vordert, gaat Melissant steeds beter voetballen. De arbeid die geleverd moet worden op dit zware veld blijkt in het voordeel van de thuisploeg te werken en achterin bij de Mijnsheerenlanders is het constant opletten geblazen. Na twintig minuten volgt het eerste gevaarlijke schot, wanneer de spits van Melissant een collega vrij voor het doel zet. Deze neemt aan en schiet van binnen de zestien naar de rechterbovenhoek, maar Dronkers slaat de bal uit het doel. De daarop volgende corner is de Ridder bij de eerste paal net iets sneller dan de instormende Melissanters en gaat de kans verloren.
De druk op het doel van de gasten blijft hoog. Corners en vrije trappen worden ingeslingerd, voorzetten worden gegeven, maar van der Linden, Ras en Dronkers zijn de baas in de zestien, waardoor echte doelpogingen uitblijven. Na vijfendertig minuten heeft trainer den Ouden genoeg gezien. De ruimte ligt bij rechtsback Eschmeijer, die in balbezit echter niet de passer maar de diepgaande speler zou moeten zijn. Een tactische wissel om daar de juiste speler te krijgen, betekent dat de jonge Sio teleurgesteld het veld moet verlaten en Roos de kans krijgt zich te revancheren voor vorige week.
De wissel heeft direct effect, want de vele positiewisselingen in het veld geven G.O.Z. ineens een vrije trap (van der Linden vindt de keeper op zijn pad) en een drietal corners (twee veroorzaakt door de doorgeschoven Bijvoets). In de derde corner wordt Helderop onrechtmatig naar de grond gewerkt. De toegekende strafschop is terecht en aanvoerder Quik schaart zich achter de bal. Hij kiest een hoek, de doelman strekt zich optimaal en weet het leer te keren.
G.O.Z. is aangeslagen en Melissant dringt de gasten weer op eigen helft. In blessuretijd drijft de linkermiddenvelder naar binnen, haalt uit met rechts naar de verre hoek en dwingt doelman Dronkers tot een redding, waardoor beide ploegen met 0-0 gaan rusten.
In de tweede helft begint G.O.Z. wederom fel, maar het zware veld begint de drukzettende ploeg steeds meer energie te kosten. Het spel golft op en neer en dat ligt Melissant beduidend beter, die dan ook de eerste kans in de tweede helft creëren. Ditmaal is het de linksbuiten die naar binnen snijdt en uithaalt naar de verre hoek. Ook deze wordt gekeerd door Dronkers (ditmaal laag) en de rebound wordt uitstekend verdedigd door de Ridder, waardoor de dreiging verdwijnt.
De werklust is hoog van beide teams, maar G.O.Z. komt er vandaag niet doorheen. Versnel, Helderop en Eschmeijer (nu voorin te vinden), werken keihard, maar komen er in balbezit moeizaam langs. De voorzetten die gegeven worden door voornamelijk Versnel en Coppens komen net niet aan, en schoten van afstand door van der Linden en Quik worden constant gekraakt door de verdediging van de thuisploeg.
Het duurt dan ook niet lang, voordat Melissant zich weer laat zien en nadat Coppens een overtreding is begaan op punt zestien wordt een vrije trap richting de tweede paal gedraaid. De rechtshalf doemt volledig vrij op en een doelpunt lijkt zeker, maar de kopbal wordt in de korte kruising uit het doel getikt door de keeper van de Mijnsheerenlanders, die vooralsnog het doel weet schoon te houden. De daarop volgende corner wordt weggewerkt door Roos die, wellicht geschrokken van zijn plek op de bank, een dijk van een wedstrijd speelde en vele duels wint in het centrum van de verdediging.
Het laatste kwartier gaat in en Melissant gaat steeds meer haast maken. Ruimtes worden weggegeven en van Beusichem, intussen in het veld gekomen voor de moegestreden Bijvoets, stuurt Helderop diep. Sterk aan de bal houdt hij de tegenstander af, gebruikt zijn kenmerkende snoeiharde schot, maar de bal scheert langs de verkeerde zijde van de paal in het vangnet. Dit was meteen zijn laatste actie en Bloemhoff mag in het laatste kwartier het verschil proberen te maken.
Nog tweemaal wordt G.O.Z. gevaarlijk, wanneer Coppens en Versnel op de rechterzijde dwars door de verdediging heen snijden, maar het schot door een muur van spelers wordt gekraakt. In de counter is Melissant dan weer gevaarlijk, met een prachtig gekruld schot op de bovenzijde van de kruising en de daaruit net naast gekopte rebound.
De allerlaatste kans van de wedstrijd is voor Melissant. De rechtsbuiten breekt door tien meter over de middellijn, en Ras in een uiterste poging de speler af te stoppen gaat voor de overtreding. De rechtsbuiten is uit balans maar loopt door en komt 1op1 met doelman Dronkers. Met buitenkans voet omspeelt hij de doelman, die vandaag echter onpasseerbaar lijkt en zich met een zweefduik op de bal stort en zo de kans verijdeld.
Niet lang daarna fluit de scheidsrechter af en eindigt de wedstrijd in een puntendeling. Gezien het spelbeeld had Melissant vandaag moeten winnen, maar gezien de twee enorme kansen van G.O.Z. (twee op één met de doelman en een penalty) hadden net zo goed de drie punten mee naar Mijnsheerenland mee kunnen gaan. Het was in ieder geval een spannende, kansrijke en zwaarbevochten duel, waarin beide ploegen uiteindelijk met een “als… dan” gevoel in de kleedkamer zaten en er meer in had gezeten dan een gelijkspel.
{loadposition ads}
